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Quattro presidenti americani sono stati assassinati mentre erano in carica e molti altri sono stati vittime di gravi attentati. Abraham Lincoln, James Garfield, William McKinley e John F. Kennedy.
Andrew Jackson ha la dubbia distinzione di essere il primo presidente in carica a sopravvivere a un grave tentativo di omicidio, avvenuto nel 1835.
Trent'anni dopo, Abraham Lincoln fu il primo ad essere assassinato . È probabile che tu possa nominare almeno un altro presidente che ha incontrato un destino simile, ma puoi nominarli tutti?
Puoi anche vedere la cronologia dei presidenti americani sul blog di Tucidide!
Era il 15 aprile 1865 e la Guerra Civile era ufficialmente finita cinque giorni prima. Quella sera il presidente Abraham Lincoln e sua moglie stavano andando al Ford Theatre per vedere lo spettacolo " Our American Cousin " quando John Wilkes Booth gli sparò alla nuca. Lincoln, ferito a morte, fu portato dall'altra parte della strada a Petersen House, dove morì alle 7:22 del mattino successivo.
Booth, un attore fallito e simpatizzante confederato, fuggì e riuscì a sfuggire alla cattura per quasi due settimane. Il 26 aprile, dopo essere rimasto intrappolato in un fienile fuori dalla frazione di Port Royal, in Virginia, Booth fu ucciso a colpi di arma da fuoco dalle truppe dell'esercito americano dopo aver rifiutato di arrendersi.
È probabile che il presidente James Garfield sarebbe sopravvissuto al tentativo di omicidio del 2 luglio 1881, se fosse vissuto nei tempi attuali. In assenza di antibiotici e di una buona conoscenza delle moderne pratiche igieniche, i medici hanno ripetutamente esplorato la ferita d'ingresso nella parte bassa della schiena di Garfield nei giorni e nelle settimane successivi all'assassinio, nel tentativo fallito di trovare i due proiettili. Il presidente resistette per più di due mesi prima di morire definitivamente.
L'assassino del presidente, Charles Guiteau , era un uomo mentalmente disturbato che aveva perseguitato Garfield per settimane nel delirante tentativo di ottenere un impiego federale.
Il 2 luglio, ha sparato al presidente Garfield su un binario della stazione ferroviaria di Washington, DC mentre Garfield si preparava a salire su un treno. È stato arrestato subito dopo aver sparato al presidente. Dopo un breve processo, Guiteau fu giustiziato per impiccagione il 30 giugno 1882.
Il presidente William McKinley stava salutando i visitatori dell'Esposizione Panamericana a Buffalo, New York, il 6 settembre 1901, quando Leon Czolgosz emerse dalla folla, tirò fuori una pistola e sparò a McKinley due volte all'addome a bruciapelo. I proiettili non hanno ucciso immediatamente McKinley. Visse altri otto giorni, soccombendo alla cancrena causata dalla ferita.
Czolgosz, un sedicente anarchico, è stato aggredito da altri tra la folla e avrebbe potuto essere ucciso se non fosse stato salvato dalla polizia. Fu imprigionato, processato e giudicato colpevole il 24 settembre.
È stato giustiziato tramite sedia elettrica il 29 ottobre. Le sue ultime parole, secondo i giornalisti presenti all'evento, furono: "Non mi dispiace per il mio crimine. Mi dispiace di non aver potuto vedere mio padre".
Il presidente John F. Kennedy fu assassinato il 22 novembre 1963, mentre passava davanti alla folla di spettatori che affollavano le strade del centro di Dallas durante il suo corteo di automobili dall'aeroporto. Kennedy fu colpito una volta alla nuca e un'altra alla nuca, uccidendolo all'istante mentre era seduto accanto a sua moglie Jackie. Il governatore del Texas John Connally, che viaggiava con la moglie Nellie nella stessa decappottabile, è stato ferito da un altro proiettile.
L'assassino accusato, Lee Harvey Oswald , aveva organizzato il suo attacco dal sesto piano dell'edificio del Texas State Book Depository, che si affaccia sul percorso del corteo. Dopo la sparatoria, Oswald è fuggito. È stato arrestato più tardi quel giorno, poco dopo aver ucciso l'agente di polizia di Dallas JD Tippit.
L'assassinio di Kennedy fu il primo nell'era delle comunicazioni moderne. La notizia della sua uccisione ha dominato la televisione e la radio per settimane dopo che gli avevano sparato.
Appena due giorni dopo l'assassinio di Kennedy, lo stesso Oswald fu ucciso a colpi di arma da fuoco in diretta televisiva mentre era in custodia di polizia. L'assassino di Oswald, Jack Ruby, morì in prigione il 3 gennaio 1967.
La gente complotta per assassinare il presidente quasi da quando gli Stati Uniti esistono come repubblica. Non c'è traccia di un tentativo di omicidio contro George Washington durante il suo mandato presidenziale, ma un complotto per omicidio fu sventato nel 1776. Ecco alcuni dei tentativi di omicidio più importanti del presidente:
Il primo attentato alla vita di un presidente avvenne il 30 gennaio 1835, quando l'imbianchino di origine inglese Richard Lawrence tentò di uccidere Andrew Jackson. La pistola di Lawrence ha fatto cilecca e Jackson è rimasto illeso. Lawrence, condannato per pazzia, morì in un manicomio nel 1861.
Theodore Roosevelt, che divenne presidente quando William McKinley fu assassinato, sopravvisse per un pelo a un tentativo di omicidio il 14 ottobre 1912. Roosevelt aveva già lasciato l'incarico ma stava cercando un terzo mandato come indipendente.
Stava parlando in un hotel a Milwaukee, nel Wisconsin, quando è stato colpito a bruciapelo al petto dal guardiano del saloon bavarese John Flammang Shrank. Shrank aveva mirato bene, ma il proiettile colpì la custodia degli occhiali nel taschino della giacca del presidente, nonché una copia voluminosa del discorso che stava per tenere, salvandogli la vita. Shrank morì in un istituto psichiatrico del Wisconsin nel 1943.
Giuseppe Zangara tentò di uccidere il presidente Franklin Roosevelt il 15 febbraio 1933, mentre il presidente concludeva un discorso al Bayfront Park di Miami. Un totale di cinque persone sono state colpite dalla grandine di proiettili. Da tempo si sparse la voce che il vero obiettivo fosse il sindaco di Chicago Anton J. Cermak, che era presente, fu colpito e alla fine morì. Zangara confessò e fu condannato a 80 anni di carcere ma morì di peritonite il 6 marzo 1933.
La vita di Harry Truman fu minacciata il 1° novembre 1950. I futuri assassini Oscar Collazo e Griselio Torresola, entrambi attivisti portoricani, fecero irruzione nella casa dove alloggiava Truman mentre la Casa Bianca era in fase di ristrutturazione.
Il presidente fu allora sotto stretta sorveglianza e Torresola fu ucciso. Truman non è mai stato ferito. Collazo fu giudicato colpevole e condannato a morte, ma Truman commutò la sua sentenza. Rilasciato sulla parola nel 1979, ritornò a Porto Rico dove morì nel 1994.
Lynette "Squeaky" Fromme, una seguace di Charles Manson, tentò di uccidere Gerald Ford il 5 settembre 1975 a Sacramento, in California. Il suo motivo? Stava protestando contro l'inquinamento ambientale. La sua pistola non ha sparato, anche se era a bruciapelo. Nessuno è rimasto ferito. Fromme è stato condannato all'ergastolo e rilasciato sulla parola dopo 34 anni nel 2009.
"Tesoro, ho dimenticato di chinarmi." Questo è ciò che il presidente Ronald Reagan disse a sua moglie Nancy mentre veniva portato in una sala operatoria dopo che John Hinckley, Jr. gli sparò fuori dall'Hilton Hotel di Washington, D.C. il 30 marzo 1981. Hinckley voleva impressionare l'attrice Jodie Foster.
Reagan è stato colpito al petto e ha subito una perforazione del polmone, ma è sopravvissuto. Hinckley è stato dichiarato non colpevole per pazzia ed è stato rilasciato da una struttura di cura nel 2016.
La maggior parte dei presidenti moderni, tra cui George W. Bush, Barack Obama e Donald Trump, sono stati vittime di attacchi. Dopo la morte di William McKinley, il Congresso ordinò ai servizi segreti di garantire la sicurezza a tempo pieno del presidente, un ruolo che l'agenzia federale svolge ancora oggi.
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