Il basket è un gioco giocato tra due squadre di cinque giocatori ciascuna su un campo rettangolare , solitamente al chiuso. Ogni squadra cerca di segnare punti lanciando la palla nel canestro avversario , un cerchio orizzontale rialzato e una rete chiamata canestro.
L'unico grande sport strettamente di origine americana, il basket fu inventato da James Naismith (1861-1939) intorno al 1 dicembre 1891, presso la scuola di formazione dell'International Young Men's Christian Association ( YMCA ) (oggi (ora Springfield College), a Springfield, Massachusetts, dove Naismith era insegnante di educazione fisica.
Per questa prima partita di basket nel 1891 , Naismith utilizzò due cestini di pesche da mezzo staio come porte, dando il nome allo sport. Gli studenti erano entusiasti.
Dopo molte corse e tiri, William R. Chase ha realizzato un tiro da centrocampo, l'unico punteggio di questa storica gara.
La notizia di questo gioco appena inventato si diffuse e molte associazioni scrissero a Naismith per una copia delle regole, che furono pubblicate nel numero del 15 gennaio 1892 del Triangle, il giornale universitario della YMCA .
James Naismith con in mano una palla e un cestino di pesche, il primo pezzo di attrezzatura da basket.
Sebbene il basket sia uno sport invernale competitivo, viene giocato per dodici mesi - sui campi da gioco estivi, nelle sale comunali, industriali e religiose, nei cortili delle scuole e nei vialetti familiari e nei campi estivi - spesso in modo informale tra due o più partecipanti.
Molte scuole superiori, gruppi giovanili, centri ricreativi comunali, chiese e altre organizzazioni gestiscono programmi di basket per i giovani in età di scuola superiore.
Jay Archer di Scranton, Pennsylvania, ha introdotto il basket "biddy" nel 1950 per ragazzi e ragazze di età inferiore ai 12 anni, con il campo e l'attrezzatura adeguati alle dimensioni.
Nei primi anni, il numero di giocatori in una squadra variava a seconda del numero di giocatori della classe e delle dimensioni della superficie di gioco.
Nel 1894 le squadre iniziarono a giocare a calcetto quando l'area di gioco era inferiore a 167,2 metri quadrati; il numero salì a sette quando la palestra misurava da 334,5 mq a 3.600 mq e a nove quando la superficie di gioco superava questo limite.
Nel 1895 il numero veniva talvolta fissato a cinque di comune accordo; le regole prevedevano cinque giocatori due anni dopo, e da allora quel numero è rimasto lo stesso.
Giocatori che sparano a un cesto di pesche a fondo chiuso durante una partita di basket all'aperto, 1892. Per gentile concessione di Basketball Hall of Fame, Springfield, Massachusetts, USA.
Poiché Naismith e cinque dei suoi primi giocatori erano canadesi, non sorprende che il Canada sia stato il primo paese al di fuori degli Stati Uniti a praticare il basket in Francia nel 1893 , in Inghilterra nel 1894, in Australia, Cina e presto in India. dopo, e in Giappone nel 1900.
Se il basket contribuì ad aumentare il numero dei membri dell'YMCA grazie alla disponibilità delle loro palestre, nel giro di cinque anni questo gioco fu bandito da varie associazioni perché le palestre occupate da classi di 50 o 60 iscritti erano ormai monopolizzate solo da 10 a 18 giocatori.
Il divieto del gioco ha spinto molti membri a rescindere la propria iscrizione all'YMCA e ad affittare sale per giocare, aprendo la strada alla professionalizzazione di questo sport.
In origine, i giocatori indossavano uno dei tre stili di uniforme: pantaloni da calcio al ginocchio, collant in maglia, come quelli comunemente indossati dai lottatori, o pantaloni corti imbottiti, precursori delle uniformi odierne, più ginocchiere.
I campi avevano spesso una forma irregolare con ostacoli occasionali come pilastri, scale o banchi che impedivano il gioco. Nel 1903 fu deciso che tutte le linee di confine dovessero essere diritte.
Nel 1893, la Narragansett Machinery Co. di Providence, Rhode Island, commercializzò un cerchio di ferro con un cestino in stile amaca. In origine, per recuperare la palla dopo un goal veniva utilizzata una scala, poi un palo e infine una catena fissata sul retro della rete.
Le reti a fondo aperto furono adottate nel 1912-13. Nel 1895-96, i punti per realizzare un canestro (goal o canestro) furono ridotti da tre a due, e i punti per effettuare un tiro libero (tiro incontrastato da una linea davanti al canestro dopo che è stato commesso un fallo) sono stati ridotti da tre a uno.
I canestri erano spesso attaccati ai balconi, consentendo agli spettatori dietro un canestro di sporgersi oltre la ringhiera e deviare la palla per favorire un lato e ostacolare l'altro; nel 1895, alle squadre fu chiesto di fornire uno schermo di 4 x 6 piedi per eliminare le interferenze.
Subito dopo, i pannelli di legno si rivelarono più adatti. I pannelli di vetro furono legalizzati dai professionisti nel 1908-2009 e dalle università nel 1909-1910. Nel 1920-21 i tabelloni furono spostati di 0,6 metri e nel 1939-40 di 0,6 metri dalle linee di fondo per ridurre i frequenti sorpassi. I tabelloni a forma di ventaglio furono resi legali nel 1940-41.
Per i primi due anni è stato utilizzato un pallone da calcio. Nel 1894 fu commercializzato il primo pallone da basket. Era allacciato, misurava quasi 81 cm (32 pollici), circa 10 cm (4 pollici) più lungo del pallone, in circonferenza, e pesava meno di 567 grammi (20 once). Nel 1948-49, quando il pallone modellato senza lacci divenne ufficiale, la sua dimensione fu fissata a 76 cm.
Il primo college a giocare a questo gioco è stato il Geneva College (Beaver Falls, Pennsylvania) o l'Università dell'Iowa. Il CO Bemis venne a conoscenza di questo nuovo sport a Springfield e lo provò con i suoi studenti a Ginevra nel 1892. In Iowa, H. F. Kallenberg, che aveva frequentato Springfield nel 1890, scrisse a Naismith per una copia delle regole e presentò anche il gioco ai suoi studenti. .
A Springfield, Kallenberg incontrò Amos Alonzo Stagg , che divenne direttore atletico della nuova Università di Chicago nel 1892. La prima partita di basket universitario a cinque fu giocata tra l'Università di Chicago e l'Università di Chicago dall'Iowa all'Iowa City il 18 gennaio 1896 .
L'Università di Chicago ha vinto 15–12 , senza che nessuna delle due squadre abbia utilizzato un sostituto. Kallenberg arbitrò questa partita – una pratica comune all'epoca – e alcuni spettatori si opposero ad alcune delle sue decisioni.
I college formarono il proprio comitato per le regole nel 1905 e nel 1913 c'erano almeno cinque serie di regole: quelle del college, della YMCA-Amateur Athletic Union, quelle utilizzate dai gruppi di milizie statali e due varietà di regole professionali.
Le squadre spesso accettavano di giocare secondo regole diverse per ciascuna metà della partita. Per stabilire una certa uniformità, i college, la Amateur Athletic Union e l'YMCA formarono il Joint Rules Committee nel 1915.
Questo gruppo fu ribattezzato National Basketball Committee (NBC) degli Stati Uniti e del Canada nel 1936 e fu, fino al 1979, l'unico organismo di regolamentazione del gioco amatoriale.
Quell'anno, tuttavia, i college si separarono per formare un proprio comitato per le regole, e durante lo stesso anno anche la Federazione nazionale delle associazioni delle scuole superiori statali si assunse il compito di stabilire regole di gioco separate per le scuole superiori.
Il Comitato per le regole maschili della National Collegiate Athletic Association (NCAA) è un consiglio di 12 membri che rappresentano tutte e tre le divisioni della NCAA. È composto da sei membri delle scuole della Divisione I e tre membri delle Divisioni II e III.
Ha giurisdizione sulle scuole medie, sulle junior college, sulla National Association of Intercollegiate Athletics (NAIA) e sul basket delle forze armate. Esiste un organismo simile per il gioco femminile.
Durante i primi tre decenni dopo la seconda guerra mondiale, la popolarità e l'importanza del basket crebbero costantemente ma lentamente negli Stati Uniti e nel mondo.
L'interesse per questo gioco si è approfondito grazie all'esposizione televisiva, ma con l'avvento della televisione via cavo, soprattutto negli anni '80, la popolarità del gioco è esplosa a tutti i livelli . Grazie ad un mix tempestivo di giocatori spettacolari - come Earvin ("Magic") Johnson, Julius Erving ("Dr. J"), Larry Bird e Michael Jordan - e ad una visibilità notevolmente aumentata, il basket è diventato rapidamente uno degli sport principali sul mercato. scena americana, accanto a leader tradizionali come il baseball e il football .
Durante questo periodo si svilupparono quattro aree del gioco: basket americano delle scuole superiori e universitarie, basket professionistico, basket femminile e basket internazionale.
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