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Questa tipica cittadina balneare della California è tutta una questione di sole, sabbia e divertimento estivo . La maggior parte dei turisti si dirige direttamente verso il lungomare e non si spinge molto oltre le vicine spiagge sabbiose e il molo dei pescatori. Tuttavia, Santa Cruz ha molto altro da offrire.
Se sei un fan dei paesaggi californiani, questa guida della California ti aiuterà a scoprire le gemme da visitare!
Spettacolari attrazioni naturali, la storica Mission Church e un affascinante centro premiano i visitatori che esplorano più lontano. Fai un giro lungo la bellissima costa e fermati a goderti la splendida vista sull'oceano.
Osserva le foche divertirsi nelle acque blu della baia di Monterey e osserva i surfisti cavalcare le onde che si infrangono sul Pacifico. Fai un'escursione nel selvaggio e incontaminato Parco Nazionale Wilder Ranch e scopri piante straordinarie presso l'Arboreto dell'Università di Santa Cruz .
Per un'incantevole esperienza culturale, assisti a uno spettacolo di Shakespeare in una notte stellata in una magica valle di sequoie.
Per il classico divertimento estivo, dirigiti all'iconico Santa Cruz Beach Boardwalk, dove troverai giostre, giochi e attrazioni che soddisferanno tutte le età.
L'ingresso al vasto parco divertimenti sul mare è gratuito e puoi scegliere tra l'accesso tramite braccialetto o biglietto, un'ottima opzione per le famiglie con un budget limitato o per coloro che non restano tutto il giorno.
Il parco si affaccia sulle rive sabbiose della baia di Monterey e delizia i visitatori dal 1907. È considerato uno dei migliori parchi divertimento sul mare del mondo grazie alla sua fantastica ambientazione e ai siti storici delle montagne russe come il Giant Dipper, montagne russe in legno costruito nel 1924, che è diventato un punto di riferimento a Santa Cruz.
Le attrazioni includono giostre da brivido, giostre per famiglie e giostre per bambini, con un buon mix di design classico e moderno per soddisfare tutti i gusti.
Oltre alle giostre, la passerella offre un'ampia varietà di attrazioni, attività, intrattenimento gratuito e punti ristoro. Troverai tantissime sale giochi dove potrai giocare a videogiochi classici e moderni, air hockey, skee ball e altri giochi arcade tradizionali.
Altre attrazioni importanti includono un'arena laser tag, un minigolf, un bowling, una torre da arrampicata e la Fright Walk Under the Boardwalk dove è sempre Halloween. Il lungomare è anche pieno di venditori ambulanti di cibo, dove puoi concederti prelibatezze come corn dog, carciofi fritti, gelato al cioccolato, zucchero filato e caramello all'acqua salata.
Oltre al lungomare, il motivo principale per visitare Santa Cruz è la spiaggia. Il clima soleggiato mediterraneo, le coste sabbiose e le acque sicure rendono Santa Cruz una delle migliori destinazioni balneari della California settentrionale. I visitatori possono scegliere tra diverse spiagge eccellenti; le due più popolari sono Main Beach, adiacente al lungomare, e Cowell Beach, che si trova accanto a Main Beach, dall'altra parte del molo.
Main Beach è il luogo perfetto per prendere il sole e nuotare. È un luogo dove i bambini possono costruire castelli di sabbia e sguazzare nell'acqua in tutta sicurezza, e dove i giocatori di pallavolo possono divertirsi sui campi da beach volley.
Cowell Beach è popolare tra surfisti e bodyboarder. I bagnini pattugliano Main Beach e Cowell Beach durante l'estate.
Il molo di Santa Cruz fu costruito nel 1914 per servire le navi d'alto mare, ma oggi è utilizzato come molo di pesca e punto di osservazione turistica.
I turisti troveranno molte cose da fare sul molo ed è uno dei posti più popolari per assaggiare i frutti di mare locali in uno dei nove ristoranti della località. È anche un ottimo posto per acquistare souvenir, con molti negozi e boutique.
L'osservazione di uccelli e leoni marini è un altro motivo per cui il molo è così popolare tra i turisti. I leoni marini vivono lì tutto l'anno e i loro schizzi e i loro latrati possono essere facilmente ascoltati dal molo. Un'area di osservazione consente ai visitatori di osservare da vicino i leoni marini che riposano sulla struttura del molo.
In alcune stagioni nelle acque si possono avvistare anche balene, delfini e lontre. Sul molo sono presenti anche negozi di sport acquatici che noleggiano attrezzatura da pesca, barche e kayak, così potrai avvicinarti alla fauna selvatica e goderti l'acqua.
Proprio accanto al molo (al 35 Pacific Avenue) si trova il Monterey Bay National Marine Sanctuary Exploration Center. Questo centro offre mostre interattive che insegnano ai visitatori come godersi l'oceano in modo responsabile e aiutare a proteggere l'ambiente marino.
I visitatori possono esplorare lo straordinario ambiente marino del santuario con una foresta di alghe, una piscina intercotidale e un mini-teatro all'aperto.
Per una passeggiata o un giro in bicicletta attraverso paesaggi mozzafiato, dirigiti a West Cliff Drive. Un sentiero di 9,6 km corre lungo la costa e percorre un percorso panoramico che offre viste sensazionali dell'Oceano Pacifico delimitato dalle scogliere.
Il percorso è completamente pianeggiante e accessibile ai disabili, rendendo questo percorso turistico adatto a tutte le età e livelli di forma fisica.
Le panchine posizionate in luoghi pittoreschi invitano i passanti a sedersi e ad ammirare la vista del profondo e ondulato mare blu, mentre i gabbiani si librano in volo e stormi di pellicani si librano vicino all'acqua.
Questa pittoresca sezione della baia di Monterey è popolare tra i surfisti. Lungo il percorso si può trovare una statua in bronzo di un surfista e il primo museo del surf al mondo.
Il Surf Museum si trova nel Mark Abbott Memorial Lighthouse, su una scogliera che domina le onde che si infrangono. La piccola mostra presenta cimeli, come vecchie foto di surfisti degli anni '30.
Il notevole arco marino che adorna questa spiaggia si è formato dalle fratture delle scogliere di fango. Con la sua iconica bellezza naturale, la piccola spiaggia sabbiosa protetta è un luogo eccellente per il relax e il birdwatching.
La posizione è ideale anche per osservare gli uccelli costieri e le balene in migrazione da aprile a novembre. A volte puoi vedere foche e lontre che giocano appena al largo. Più lontano, la spiaggia presenta pozze di marea che ospitano stelle marine, piccoli granchi, anemoni di mare e altre creature oceaniche.
In primavera il parco vicino alla spiaggia si riempie di fiori di campo. Da metà ottobre a metà febbraio, il boschetto monarca del parco, dichiarato riserva naturale, si anima di farfalle monarca.
Il Monarch Grove è pieno di alberi di eucalipto profumati e ombrosi, che fioriscono in inverno, fornendo alle farfalle una fonte di cibo. Novembre è il periodo migliore per osservare i monarchi.
I visitatori possono partecipare a visite guidate al Monarch Grove del parco, ai percorsi naturalistici e agli stagni. All'interno di un'ombrosa pineta è presente un'area attrezzata con barbecue e servizi igienici.
Per cambiare ritmo, fai un giro in treno a vapore vecchio stile attraverso le zone più panoramiche di Santa Cruz, un'attività che piace sia a grandi che a piccini.
La Roaring Camp Railroad, con sede nella vicina Felton, offre due percorsi diversi sul suo treno a vapore a scartamento ridotto del XIX secolo: il treno a vapore della foresta di Redwood e il treno della spiaggia di Santa Cruz. I treni circolano nei fine settimana in primavera e autunno e tutti i giorni in estate.
Il treno a vapore della spiaggia di Santa Cruz parte dalle montagne di Santa Cruz a Felton e segue un percorso spettacolare attraverso l'imponente Parco Nazionale Henry Cowell Redwood fino alla gola del fiume San Lorenzo, passando attraverso un tunnel costruito nel 1875. Il viaggio termina presso la spiaggia di Santa Cruz lungomare e poi intraprende il viaggio di ritorno.
I passeggeri possono anche salire sul treno alla Boardwalk Station e fare un viaggio di andata e ritorno inverso, ma l'ultimo treno delle 16:15 non ritorna alla spiaggia. I biglietti possono essere acquistati dal conducente alla Boardwalk Station.
Il treno a vapore Redwood attraversa boschetti di rigogliose sequoie, serpeggiando tra le montagne fino alla cima della Bear Mountain. Durante il viaggio, il conduttore condivide informazioni sulla foresta e sulla storia della Roaring Camp Railroad sin dalla sua nascita nel 1880 per trasportare legname fuori dalle montagne.
Le crociere con delfini, balene e vita marina sono una delle cose migliori da fare quando si visita la costa della California. Santa Cruz è convenientemente situata vicino al Santuario marino nazionale di Monterey Bay, dove un'abbondante vita marina prospera nelle sue acque protette.
Ogni anno, da aprile a novembre, le megattere migrano nella zona, e c'è anche una piccola popolazione di megattere che restano qui tutta l'estate per banchettare con il buffet locale della baia. Anche le balene grigie sono molto comuni qui e la stagione migratoria da dicembre ad aprile offre ai turisti invernali l'opportunità di osservare le balene.
Nella tarda primavera, i turisti possono anche avvistare le orche in migrazione e con una certa regolarità nella baia di Monterey si vedono anche branchi della gigantesca balenottera azzurra.
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Affacciato sulla baia di Monterey, l'UC Santa Cruz Arboretum si trova su un'antica terrazza marina nelle montagne di Santa Cruz. Questo sito eccezionale nel campus universitario è un'ampia aula all'aperto per lo studio scientifico, nonché una destinazione per giardinieri e amanti della natura. Il sito di 58 km offre diversi microclimi, tipi di terreno e topografia, che consentono un'incredibile diversità botanica.
Diverse sezioni rappresentano piante provenienti da Australia, California, Nuova Zelanda e Sud Africa. Molte di queste piante sono minacciate nei loro ambienti nativi e l'Arboreto lavora per proteggerle dall'estinzione.
Le caratteristiche dell'Arboreto includono l'Australian Rock Garden, un boschetto di profumati eucalipti, l'ombreggiato boschetto di sequoie, l'Aroma Garden, pieno di piante aromatiche, un giardino di ricerca utilizzato per studiare la flora autoctona della California e un sentiero di colibrì lungo 400 metri, che offre l'opportunità di osservare i colibrì golarosa di Anna.
I visitatori possono anche fare acquisti presso il negozio di articoli da regalo e di giardinaggio. Prepara un pranzo da gustare nell'area picnic, che offre viste mozzafiato sull'oceano. Visite guidate, convegni e laboratori sono proposti al pubblico. L'ingresso è gratuito il primo martedì di ogni mese.
Bisogna vedere questo sito sorprendente per crederci. Il luogo misterioso si trova su un'area circolare della foresta di sequoie di 46 metri di diametro, dove non si applicano i normali effetti della gravità.
Gli oggetti e le persone sembrano inclinati, anche quando cercano di stare in piedi, e l'anomalia gravitazionale spinge i visitatori a mettere in discussione le leggi della fisica.
L'effetto è piuttosto sconcertante e gli scienziati non sono stati in grado di spiegare il fenomeno del Mystery Spot sin dalla sua scoperta nel 1939. Ciò non ha fermato la speculazione, tuttavia, e sia i professionisti che i dilettanti hanno avanzato teorie, che vanno dalle potenziali cause naturali alla presenza di esseri extraterrestri.
Dopo aver riflettuto sui misteri scientifici, i visitatori possono percorrere il sentiero vicino, che si snoda tra le sequoie.
Santa Cruz ha un centro piacevole con graziose strade alberate perfette per una passeggiata pomeridiana. La strada principale, Pacific Avenue, è fiancheggiata da ristoranti, caffè, gelaterie e bancarelle di succhi appena spremuti. Molti ristoranti e caffè dispongono di tavoli sul marciapiede per mangiare all'aperto, consentendo ai turisti di osservare la gente mentre prendono il sole.
Il centro di Santa Cruz ospita non solo negozi di marca, ma anche un'ampia varietà di boutique uniche, molte delle quali offrono articoli unici creati da designer locali.
È anche nel centro della città che si trova la scena musicale della città e, durante i mesi estivi, vi vengono regolarmente organizzati spettacoli gratuiti aperti al pubblico.
Vicino al Natural Bridges State Park, il Seymour Marine Discovery Center presenta un affascinante acquario, una vasca per gli squali e una vasca tattile piena di stelle marine, ricci di mare, granchi e anemoni di mare. Gestito dalla UC Santa Cruz, il Discovery Center è incentrato sull'istruzione struttura che sottolinea l’importanza della conservazione.
La sala espositiva istruisce i visitatori sulla ricerca sull'oceano e su argomenti come il comportamento degli elefanti marini e l'ecosistema della lontra marina, e ospita anche mostre che cambiano regolarmente.
Il centro ospita anche un acquario, che permette ai visitatori di osservare un'ampia varietà di animali acquatici piccoli e grandi, compresi gli squali. Tutta la famiglia si divertirà a toccare molti di questi animali nella vasca degli invertebrati, tra cui ricci di mare, stelle marine e paguri.
All'esterno del Discovery Center, ammira lo scheletro di 26 metri di " Ms. Blue " per farti un'idea delle dimensioni dell'enorme balenottera azzurra.
Coloro che desiderano saperne di più sulla vita marina e sulle ricerche e presentazioni del centro possono fare un tour dietro le quinte del Laboratorio Joseph M. Long.
Gli amanti del teatro potranno trascorrere una serata magica in una valle di sequoie mentre vengono intrattenuti da superbi attori shakespeariani. La Santa Cruz Shakespeare Company esegue opere scritte da Shakespeare, così come altre opere classiche. Il Festival Glen di Sinsheimer-Stanley, noto come " The Glen ", è considerato uno dei migliori teatri all'aperto del paese.
The Glen si trova nel campus della UC Santa Cruz ed è un posto meraviglioso per un picnic prima dello spettacolo. Gli ospiti possono portare il proprio cibo o acquistarlo dallo stand Hoffman's Downtown al Glen, che vende panini, snack, bevande e dessert.
La stagione va da giugno ad agosto ed è consigliabile acquistare i biglietti in anticipo; I prezzi dei biglietti variano a seconda della sezione dei posti a sedere.
Mission Santa Cruz fa parte di un parco storico statale situato su Mission Hill vicino al centro di Santa Cruz. Fondata da missionari cristiani francescani provenienti dalla Spagna nel 1791, la Misión la Exaltación de la Santa Cruz (Missione dell'Esaltazione della Santa Cruz) è la dodicesima missione fondata in California.
La missione fu gravemente danneggiata da un devastante terremoto nel 1857 e oggi della missione originale sopravvive solo un piccolo edificio in mattoni.
Il resto del complesso è una replica costruita nel 1931 in mattoni e legno, progettata per assomigliare esattamente all'originale, inclusa una replica in scala di un terzo della chiesa della missione del 1797.
Nella chiesa si trovano dipinti originali, croci in legno e una porta del tabernacolo, che ricreano l'atmosfera storica. Un bellissimo dipinto ad olio della Vergine di Guadalupe adorna la parete laterale della chiesa. Nello stile delle missioni della California, l'austera chiesa in mattoni dipinti di bianco ha un soffitto con travi in legno ed è minimamente decorata.
Il Santa Cruz Mission Historic State Park ospita anche mostre sugli indiani della California, sugli Ohlone, sui Costano e sugli Yokut, che risiedevano qui al momento dell'arrivo dei missionari.
Il parco ha anche un progetto di giardino per coltivare piante autoctone e ospita una serie di film estivi il primo venerdì del mese, oltre a falò e altri eventi.
Il Wilder Ranch State Park si trova a 4 miglia a nord del centro di Santa Cruz, immediatamente a ovest dell'autostrada 1 e ai margini del campus della UC Santa Cruz.
Con 55 km di sentieri su 2832 ettari, questo sito naturale incontaminato è un luogo stimolante per escursioni a piedi, in bicicletta e a cavallo. Sentieri panoramici si snodano attraverso valli e terrazze costiere con viste sensazionali sull'oceano.
I turisti possono anche sperimentare la vita dei primi allevatori della California visitando lo storico ranch del parco. Lì, i visitatori possono esplorare una fattoria in stile neogotico del 1859 e una casa vittoriana del 1897, i fienili del ranch e l'arena del rodeo, un'officina meccanica alimentata ad acqua costruita nel 1896 e altre strutture storiche. Nei fine settimana vengono offerte visite guidate.
Il Dream Inn a quattro stelle sulla spiaggia è situato in posizione conveniente, a pochi passi dal molo di Santa Cruz. Oltre ad avere molte camere con vista sull'oceano, questo è il posto perfetto se desideri un accesso privato alla spiaggia.
Una piccola struttura con molto da offrire, il Sea & Sand Inn offre rinfreschi gratuiti, parcheggio e colazione gratuiti e caminetti in camera. Affacciato sulla spiaggia, l'hotel si trova a pochi passi dal molo e dal lungomare.
Lontano dalla riva, ma a pochi passi dalla spiaggia, il West Cliff Inn è ospitato in una casa vittoriana in stile italiano. Perfetto per le coppie, la locanda è piena di caratteristiche romantiche, come un portico avvolgente con vista sull'oceano, caminetti e bagni in marmo.
Il Beach Street Inn and Suites si trova tra il molo e il lungomare, con vista sulla spiaggia orlata di palme. I servizi includono una piscina all'aperto riscaldata, frigorifero e forno a microonde in camera e connessione Wi-Fi gratuita. Sono disponibili anche suite con angolo cottura.
L'Hyatt Place Santa Cruz è un altro buon hotel di fascia media, situato nel centro della città. Una buona opzione per le famiglie, l'hotel offre una colazione calda gratuita, una piscina riscaldata e vasca idromassaggio, un centro fitness e la connessione Wi-Fi gratuita.
Situato vicino al centro di Santa Cruz, il Best Western Plus All Suites Inn offre tariffe convenienti e una vasta gamma di servizi per famiglie, tra cui forno a microonde e mini-frigo in camera, colazione gratuita e servizio di lavanderia self-service.
Il Quality Inn, situato appena fuori dall'autostrada 1, è un'altra ottima opzione economica nel centro della città. I servizi includono colazione calda gratuita, parcheggio gratuito, centro fitness e piscina scoperta. La struttura accetta anche animali domestici.
Potete anche scoprire il blog mysweetescape.fr che ha scritto un articolo sul suo viaggio a Santa Cruz !
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