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La calda estate del 1947 portò qualcosa di nuovo a Roswell, nel New Mexico, oltre al suo storico contingente di indiani, spagnoli, bovini dalle corna lunghe, coltivatori di peperoncino e numerosi cowboy . Era qualcosa di nuovo! E non arrivava dalla solita pista polverosa, ma piuttosto dal cielo .
Questa era l'estate in cui i cieli di Roswell, così come quelli di tutta l'America, erano pieni di oggetti volanti non identificati: gli UFO !
Il primo rapporto arrivò il 24 giugno 1947, quando il pilota Kenneth Arnold riferì di aver visto un oggetto a forma di disco volare ad alta velocità vicino al Monte Ranier a Washington . Dopo la pubblicazione di questo rapporto, centinaia di altre segnalazioni di "dischi volanti" furono segnalate in tutto il paese.
Ma Roswell diventò la sede di uno di questi oggetti misteriosi, interrompendone il ritmo tranquillo e rendendolo una destinazione immediata per tutti i tipi di ricercatori, personale militare e curiosi, un destino che continua ancora oggi.
Era il 14 giugno 1947, quando William " Mack " Brazel si recò al JB Foster Ranch, gestito da Brazel, per controllare le scorte. Era accompagnato dal suo vicino, Floyd, e da suo figlio Loretta Proctor. I due uomini si trovarono presto di fronte ad una grande quantità di strani detriti sparsi su un'area di circa 200 metri.
Composto da materiali lucenti simili a fogli, strisce di gomma grigio scuro e pezzi di quella che sembrava carta spessa, Brazel non sapeva cosa farne.
Durante l'ispezione della zona, Brazel trovò anche una trincea poco profonda, lunga diverse centinaia di piedi, che era stata scavata nel terreno. Ma aveva un lavoro da svolgere e, ignorando gli strani frammenti, continuò a fare il giro del ranch.
Tuttavia, al ritorno dal lavoro, ne parlò alla moglie e poche settimane dopo, il 4 luglio 1847, tornarono sul posto con la figlia quattordicenne Betty per raccogliere gran parte delle macerie e riportarle indietro. a casa.
Il giorno successivo, portò alcune delle proprietà ai vicini Proctor per mostrarle. Era la prima volta che sentiva parlare dei tanti " dischi volanti " che la gente del posto aveva visto nella zona, quando la signora Proctor gli suggerì che poteva trattarsi di un pezzo di uno di questi strani oggetti.
Il lunedì successivo, 7 luglio, mentre era in città per affari, si fermò a trovare lo sceriffo George Wilcox e gli raccontò della scoperta. Wilcox, a sua volta, contattò l'aeroporto dell'esercito di Roswell, che inviò il capo dell'intelligence, il maggiore Jesse Marcel, e il capo del corpo di controspionaggio dell'esercito di Roswell, Sheridan Cavitt, per indagare.
I due uomini accompagnarono Brazel al ranch dove raccolsero parte dell'attrezzatura prima di tornare con essa alla base di Roswell. I militari hanno anche isolato il sito finché tutti i rottami non siano stati rimossi.
Il pomeriggio successivo, il tenente Walter Haut, ufficiale delle informazioni al pubblico dell'aeroporto di Roswell, agli ordini del colonnello Blanchard, comandante della base, ha emesso un comunicato stampa in cui annunciava che un " disco volante " era stato trovato "la settimana scorsa" da un allevatore locale e che i resti erano stati raccolti dall'ufficio dei servizi segreti per il trasferimento al "quartier generale superiore".
Nello stesso periodo, la United Press ha anche riferito che i residenti vicino al ranch avevano visto " una strana luce blu diversi giorni fa, intorno alle 3 del mattino ." Questi due rapporti hanno scatenato una frenesia giornalistica di massa, con le linee telefoniche del Nuovo Messico, del Pentagono e di Washington DC inondate di giornalisti che chiedevano a gran voce maggiori dettagli.
Tuttavia, poche ore dopo la diffusione del comunicato stampa, un'altra dichiarazione è stata rilasciata dal generale di brigata Roger Ramey, capo dell'8a Air Force a Fort Worth, Texas, sostenendo che la prima versione era falsa e che, in effetti, l'oggetto recuperato non era altro che un pallone meteorologico con attaccato un bersaglio radar.
Il secondo comunicato stampa è apparso sulla stampa il 9 luglio. Successivamente aggiunse che il pallone era un aquilone ricoperto di pellicola, senza segni o strumenti identificativi.
A questo Brazel rimase sorpreso. In precedenza aveva trovato due palloni meteorologici nel ranch, ma nessuno dei due somigliava ai detriti che aveva trovato nel giugno 1947. In seguito, Brazel dichiarò che si rammaricava di non aver denunciato la scoperta e che, a meno che non fosse una bomba, non lo avrebbe mai più fatto.
Nel frattempo a Roswell accadevano altre cose strane. Un pomeriggio, l'impresa di pompe funebri Ballard ricevette diverse telefonate curiose dalla base militare.
Un giovane becchino di nome Glenn Dennis ha risposto alle chiamate dell'ufficiale mortuario della base. Il soldato chiese a Dennis come avrebbe potuto ottenere delle piccole bare ermetiche. Ha inoltre posto domande su come preservare i corpi esposti alle intemperie per alcuni giorni, senza contaminare i tessuti.
Dennis, visibilmente curioso, quella sera si recò all'ospedale della base dove vide diversi grandi pezzi del relitto che includevano bizzarre incisioni che sporgevano dal retro di un'ambulanza militare.
Poi si è recato in ospedale e ha iniziato a visitare un'infermiera che conosceva, finché all'improvviso è stato minacciato dalla polizia militare e costretto a lasciare l'edificio.
Imperterrito, Dennis pianificò di incontrare l'infermiera il giorno successivo, che gli disse che erano stati trovati diversi strani corpicini e gli disegnò delle immagini . Pochi giorni dopo, secondo quanto riferito, l'infermiera fu trasferita in Inghilterra e ancora oggi non si sa dove si trovi.
Stavano accadendo anche altre cose strane.
Quando Bud Payne, un allevatore di Corona, ha cercato di radunare un animale randagio nell'area in cui Brazel ha trovato i detriti, è stato individuato dagli agenti e scortato via. Anche altri residenti della zona che hanno tentato di avvicinarsi al campo di detriti sono stati allontanati.
Il mistero avvolgente e le polemiche che lo accompagnarono iniziarono quasi immediatamente, portando infine a una serie di indagini da parte di privati cittadini, giornalisti e, infine, dell'Aeronautica Militare, nel 1994.
Secondo un rapporto, i militari osservarono un oggetto volante non identificato sul radar per quattro giorni nel sud del New Mexico, quando scoprirono che l'oggetto era a terra il 4 luglio 1947.
Un testimone oculare, William Woody , che viveva a est di Roswell, confermò questa notizia affermando di aver visto un oggetto luccicante precipitare al suolo quella stessa sera. Quando ha chiesto a suo padre di cercare il luogo dell'incidente, sono stati fermati dai soldati che avevano isolato l'area.
Il maggiore Jesse Marcel, capo del corpo di controspionaggio dell'esercito di Roswell, inviato per indagare sulla storia di Mack Brazel, avrebbe poi osservato che " qualcosa deve essere esploso in superficie e cadere ". Ha anche descritto i detriti dicendo che la sostanza simile a un foglio era indistruttibile e descriverebbe parte del materiale così:
"Non sapevo cosa stessimo raccogliendo. Ancora non so cosa fosse... non poteva essere parte di un aereo, o un pallone meteorologico o un pallone sperimentale... ho visto dei razzi... inviati al White Sands Testing Grounds. Certamente non faceva parte di un aereo, di un missile o di un razzo."
Un'altra dichiarazione successiva fatta dall'allora in pensione generale di brigata Thomas DuBose, l'ottavo capo di stato maggiore dell'aeronautica militare, affermò:
"[Era] una storia di copertina. L'intera palla ne faceva parte. Questa era la parte della storia che ci veniva detto di dare al pubblico e alla cronaca e basta".
Il generale Dubose direbbe anche di aver ricevuto personalmente l'ordine da Washington di avviare un'operazione di copertura.
Le incongruenze nella storia erano numerose. È indiscusso che numerosi testimoni militari e civili hanno fornito versioni molto diverse di ciò che hanno visto, nessuna delle quali supportava la descrizione del pallone meteorologico trasmesso dalla base dell'Aeronautica Militare.
Se questi due resoconti contrastanti sui detriti non fossero sufficienti, sarebbero emerse storie successive secondo cui i militari avevano anche recuperato un aereo alieno intatto, completo dei corpi degli alieni. Da allora questi resoconti sono diventati noti come "l' insabbiamento dell'Area 51 ".
Ci sono diverse teorie avanzate dai sostenitori degli UFO, inclusa quella di una collisione in volo tra due veicoli spaziali alieni o che il velivolo sia stato colpito da un fulmine.
Sebbene il governo degli Stati Uniti continui a negare che gli extraterrestri abbiano visitato il nostro pianeta, gran parte del pubblico americano crede che la Terra sia stata visitata da extraterrestri e che Roswell sia, in effetti, il luogo di un incidente UFO.
In ogni caso, non c'è dubbio che questo mistero, così come gli UFO in generale, rivesta un interesse affascinante per il pubblico americano e per il mondo intero. Nel 1991, due dei primi testimoni coinvolti nell'" incidente di Roswell " decisero di aprire un museo per far conoscere al pubblico ciò che realmente accadde.
Questi due uomini erano Walter Haut, l'ufficiale delle informazioni pubbliche presso l'aeroporto dell'esercito che ha rilasciato il primo comunicato stampa, e Glenn Dennis, l'impresario di pompe funebri che lavorava presso l'impresa di pompe funebri di Ballard che ha risposto alle strane domande dalla base militare. I due testimoni hanno quindi chiesto l'aiuto di Max Littell, un promotore immobiliare locale, e tre uomini hanno creato il museo.
Il Museo Internazionale e Centro di Ricerca sugli UFO ha accolto quasi 150.000 visitatori nei suoi primi quattro anni di attività. Dedicato alla raccolta e alla conservazione dei numerosi documenti scritti dell'incidente di Roswell del 1947 e di altri fenomeni inspiegabili legati alla ricerca sugli UFO, il museo era cresciuto così tanto nel 1996 da diventare la principale destinazione turistica della nazione nel New Mexico.
L'anno successivo il museo fu aperto in una nuova sede, poiché il numero di visitatori continuò ad aumentare e le tecnologie interattive furono integrate nel museo.
Una visita al museo consente ai visitatori di conoscere non solo la storia dell'evento, ma anche presunti detriti, accuse di minacce ai civili da parte dell'esercito americano, raffigurazioni di UFO, libri e altro materiale di ricerca.
Roswell, nel New Mexico, è diventato sinonimo di UFO e fenomeni inspiegabili e, oltre al museo, ogni estate ospita un festival annuale sugli UFO .
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